बर्मिंगम : वर्ल्ड कप में शुरुआती तीनों मैच में शिकस्त झेलकर खुद के लिए बड़ी परेशानी खड़ी कर लेने वाली साउथ अफ्रीकी टीम आज (बुधवार) न्यू जीलैंड से टकराएगी। अगर उसे सेमीफाइनल की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखना है तो कीवियों का शिकार करना ही पड़ेगा। यह मुकाबला बर्मिंगम के एजबेस्टन में खेला जाएगा। अब तक साउथ अफ्रीका के 5 मैच हो चुके हैं, जिसमें से 3 में उसे हार मिलने के अलावा एक मैच बारिश में धुल गया, जबकि एकमात्र जीत उसे अफगानिस्तान के खिलाफ मिली। फाफ डु प्लेसिस की कप्तानी वाली टीम के लिए आगे की राह आसान नहीं है और एक हार उसके सफर में मुश्किलें खड़ी कर सकती है। दूसरी ओर कीवी टीम की नजरें फिर से टॉप पर लौटने पर लगी होंगी। न्यू जीलैंड टीम अभी तक एक भी मैच नहीं हारी है और तीन जीत तथा एक मैच रद्द होने से दूसरे स्थान पर है। न्यू जीलैंड ने पिछले वर्ल्ड कप में इसी साउथ अफ्रीका को सेमीफाइनल में मात देकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई थी। ऐसे में कीवियों का मनोबल बहुत ऊंचा होगा और साउथ अफ्रीकी टीम के लिए इस चुनौती से पार पाना आसान नहीं होगा। पेसर डेल स्टेन और एनरिच नोर्जे को चोट लगने से साउथ अफ्रीका की गेंदबाजी बुरी तरह प्रभावित हुई है लेकिन फिलहाल टीम के लिए एक राहत की बात यह है कि एक अन्य पेसर लुंगी गिडी फिट होकर टीम में लौट आए हैं और वह अगला मैच खेलने के लिए तैयार हैं। साउथ अफ्रीका के आक्रमण का दरोमदार लेग स्पिनर इमरान ताहिर पर होगा। बल्लेबाजी में क्विंटन डि कॉक और हाशिम अमला ने पिछले मैच में अच्छा प्रदर्शन किया। स्पिनरों के खिलाफ साउथ अफ्रीकी बल्लेबाजों के खराब रेकॉर्ड के कारण न्यू जीलैंड टीम लेग स्पिनर ईश सोढ़ी को मिशेल सैंटनर के साथ उतार सकती है। न्यू जीलैंड की बल्लेबाजी का बीड़ा कप्तान केन विलियमसन, रॉस टेलर, कोलिन मुनरो और मार्टिन गुप्टिल उठाएंगे।