मुंबई : एडिशनल चीफ ज्यूडिशियल मजिस्ट्रेट एनआर गजभिये ने शहर के बिजनेसमैन योगेश अजीत बाफना, उनकी पत्नी हर्षा बाफना, रेखा मनोज गांधी और उनकी पार्टनरशिप फर्म को चेक डिसऑनर केस में दोषी ठहराया है। आरोपियों को छह महीने की सिंपल जेल और ₹20 लाख का जुर्माना लगाया है, जो शिकायत करने वाले को मुआवजे के तौर पर दिया जाएगा।एडिशनल चीफ ज्यूडिशियल मजिस्ट्रेट एनआर गजभिये ने पुणे के बिजनेसमैन योगेश अजीत बाफना, उनकी पत्नी हर्षा बाफना, रेखा गांधी और उनकी पार्टनरशिप फर्म को चेक डिसऑनर केस में दोषी ठहराया है।यह फैसला 5 जनवरी को अंजलि तलेरा की शिकायत पर सुनाया गया, जिसे नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट के सेक्शन 138 और 141 के तहत फाइल किया गया था।

पार्टनरशिप फर्म एम/एसगांधी बाफना एसोसिएट्स और योगेश बाफना की पत्नी, हर्षा और रेखा गांधी इसके पार्टनर हैं। शिकायत करने वाले और आरोपी का परिवार पिछली तीन पीढ़ियों से एक-दूसरे को जानते थे। योगेश बाफना ने शिकायत करने वाली महिला से संपर्क किया और अपने बिज़नेस में ₹2 करोड़ इन्वेस्ट करने के लिए कहा। उसने उसे भरोसा दिलाया कि उनकी बिज़नेस रेप्युटेशन है और बैंक लिमिट ₹40 करोड़ है। आरोपी ने भरोसा दिलाया कि अगर वह रकम इन्वेस्ट करती है, तो उसे अच्छा रिटर्न मिलेगा। शिकायत करने वाली महिला ने जनवरी 2017 में 4 से 5 साल के लिए ₹1,23,00,000 इन्वेस्ट किए थे।जब तलेरा ने 2021 में अपने इन्वेस्टमेंट का पैसा वापस मांगा, तो आरोपी ने कथित तौर पर पेमेंट में देरी की। अगस्त 2023 में, बंड गार्डन पुलिस स्टेशन में पुलिस के दखल के बाद, पार्टियों ने एक नोटराइज्ड मेमोरेंडम ऑफ अंडरस्टैंडिंग किया, जिसके तहत आरोपी ₹1.15 करोड़ चुकाने के लिए सहमत हो गया और बाकी रकम के लिए ₹11 लाख का पोस्ट-डेटेड चेक जारी किया।

हालांकि, जब 31 दिसंबर, 2023 का चेक कैश कराने के लिए पेश किया गया, तो "फंड कम होने" के कारण उसे बिना पेमेंट किए वापस कर दिया गया। कानूनी डिमांड नोटिस जारी होने के बावजूद, आरोपी पेमेंट नहीं कर पाया, जिसके बाद तलेरा को कोर्ट जाना पड़ा।आरोपी को दोषी ठहराते हुए, मजिस्ट्रेट गजभिये ने कहा कि चेक जारी करना और लायबिलिटी साफ तौर पर साबित हो गई थी। कोर्ट ने नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट के सेक्शन 139 पर भरोसा करते हुए कहा, "शिकायतकर्ता के पक्ष में यह माना जाता है कि चेक कानूनी तौर पर लागू होने वाले कर्ज या लायबिलिटी के लिए जारी किया गया है।"चेक समय से पहले जमा किए जाने के बचाव पक्ष के तर्क को खारिज करते हुए, कोर्ट ने कहा कि समझौता ज्ञापन में खुद लायबिलिटी को माना गया था और आरोपी ने एग्रीमेंट को पूरा करने की बात मानी थी।कोर्ट ने आगे कहा कि फर्म के पार्टनर अपराध के लिए ज़िम्मेदार हैं। मजिस्ट्रेट ने कहा, "चेक आरोपी पार्टनरशिप फर्म की हैसियत से जारी किया गया था और उस पर योगेश बाफना और हर्षा बाफना ने साइन किए थे। इसलिए, पार्टनर अपनी पार्टनरशिप फर्म की लायबिलिटी के लिए ज़िम्मेदार हैं।" सज़ा सुनाते समय, कोर्ट ने नरमी की अपील खारिज कर दी, जबकि यह कहा गया था कि आरोपियों में से दो महिलाएं थीं। ऑर्डर में कहा गया, “आरोपियों को चेक बाउंस होने के नतीजों के बारे में पता था। वे जेल की सज़ा से बचने का आधार नहीं हो सकते।”कोर्ट ने निर्देश दिया कि अपील पीरियड के बाद जुर्माने की पूरी रकम शिकायतकर्ता को मुआवजे के तौर पर दी जाए। फैसले में कहा गया, “शिकायतकर्ता को आरोपी पर भरोसा था और उसने जुर्माने की रकम में से वह रकम इन्वेस्ट की जिसके वह हकदार थी।”